La nuit tombe et l’air se rafraîchit. Comme d’habitude en ce moment, de plus en plus tôt. Les bruits de la forêt se font plus discrets, et tous les animaux semblent se cacher.
De toute façon, c’est souvent comme ça quand Raja est là.
Je montre les dents en un semblant de sourire. Ils ont peur. Ils me craignent. Je le sens d’ici, ma truffe inspirant l’arôme de la terreur que je distille dans les environs. Il faut dire que l’odeur de la carcasse du lapin dont je me suis repu doit aider. Ils ont peur de moi. Ils ont peur de Raja.
Voilà deux jours que j’ai quitté la meute. Ma meute. Ma famille, dans tous les sens du terme. Car, en plus d’être ma famille par le sang –je suis du sang du mâle alpha, César le colosse-, nous étions tous soudés par la volonté de la meute. Une meute, c’est plus qu’une famille. C’est un foyer, une armée, un assemblement d’êtres dans un groupe supérieur. Et pourtant, j’en suis parti.
Ce n’est ni la première fois ni la dernière fois que quelqu’un quitte la meute – mon frère Erock m’avait précédé dans cette émancipation-, mais la décision de le faire ne fut pas simple à prendre. On ne quitte la meute que quand on pense ne jamais pouvoir en prendre la tête. Et bien que César le colosse mérite son nom, et qu’il expédia plus d’un prétendant à la direction de la meute contre terre, un jour il vieillira, ses muscles se feront fatigués, et là, il tombera sous les coups de Raja. Oui, je prendrais la responsabilité de la meute, car je serais plus fort que les autres.
Si je pars, je reviendrais. C’est rare qu’un loup fasse cela, surtout que la meute ne reprend pas les déserteurs, mais ils n’auront pas le choix. Je reviendrais en héros. Je pars affronter les bipèdes. César est peut-être fort de corps, mais faible d’esprit. Il les fuit, se cache dans la forêt, leur laisse le gibier, notre gibier. Il n’attaque pas leur bétail, il les laisse s’installer, prendre nos prairies pour y mettre leurs vaches grasses et les enfermer par des fils de fer couverts de piquant. Ils nous prennent nos terres, ils nous prennent notre nourriture, ils tuent des nôtres, et que fait César ? Rien. Il se terre, le lâche, il fuit, et il ose se prétendre chef de meute. Mais tout ça changera, quand viendra le règne de Raja. Je reprendrais nos territoires qui furent conquis par l’Homme, je tuerais leur bétail, rallierait toutes les meutes sous mon commandement et dégagerais dans un tonnerre de hurlement toute traces de leur existence. Nous n’avons que trop courbé la tête devant ces envahisseurs, à eux d’affronter notre furie.
Pour ça, il suffisait d’une étincelle : il y a quelques jours, certains d’eux ont tué Griva alors que celle-ci cherchait de quoi nourrir son petit. Et non pas pour la manger : ces animaux ont laissé son corps aux charognards, qui festoyèrent sur son corps d’un repas de roi. Je ne sais pourquoi ils ont fait ça. Bien des années que César a ordonné qu’on ne les attaque pas ! Quels griefs peuvent-ils encore avoir contre nous ? Nous ne pouvons cohabiter, leur soif de sang est sans fin. Je rattraperais ces mêmes assassins et les tuerais de mes dents acérées, et je prouverais qu’ils peuvent être vaincus. La meute se ralliera à moi, et le reste ne sera qu’une question de temps, avant que nous ayons chassé ces bêtes de la région.
Je les sens. Ils puent. Ils sentent tant la mort, enrobés de leur cuir. Quelle espèce peut être assez cruelle pour se vêtir de ses proies ? Eux, et seulement eux. Au moins, difficile de les perdre, entre cette senteur morbide et leurs traces de pas, leurs traces à chaque endroit où ils ont dormi, accompagnés de leurs objets que même le temps ne peut dégrader. Ils sont proches. La nuit est là. Mon heure aussi.
Discrètement, je sors ma tête d’un buisson qui dévoile une petite clairière. Ils sont là, ils sont trois, ils ne dorment pas. Ils sont en face de leur foyer à eux, un feu. Je frémis. Il n’y a qu’eux pour aimer le feu cruel et destructeur.
Ils ne m’ont pas vu. Je pourrais attendre qu’ils dorment pour venir les croquer un à un durant leur sommeil, ne leur laissant aucune chance, comme ils n’en ont laissé aucune à Griva. Comme ils n’en ont laissé aucune à ma mère.
Cette pensée m’échauffe. Non, je les tuerais maintenant. En combat singulier, moi seul contre leur groupe, je leur montrerais la puissance de Raja. La puissance de ceux dont ils ont osé s’approprier le territoire. La puissance des loups.
Pas d’hurlement. Je suis capable de les tuer, j’en suis sûr, mais ce n’est une raison pour faire n’importe quoi. Des ombres je surgis et sur le premier je m’abats, dans son dos, ma mâchoire se refermant sur son cou tandis que mon élan le jette à terre, face contre feu. Il a sûrement son compte, mais je lui brise définitivement le cou avant de passer aux autres. Ceux-ci commencent à peine à sortir de leur stupeur. Maudits humains aux réflexes pitoyables, ce soir, Raja se curera les canines sur vos os !
Le second plus proche avance sa main vers son sac, et j’avance donc mon croc vers sa main et lui arrache 3 doigts, les deux derniers s’en tirant avec une phalange en moins. Il hurle à la mort, le douillet, tandis que j’approche mon museau de son cou enroulé de tissu.
Soudain, retentit derrière moi un bruit comme un coup de tonnerre frappant les bois. Mais l’important n’est pas le bruit qui fait s’éveiller un nuage d’oiseau dans le ciel, c’est la douleur qui vient après. Ma patte est en feu. Je rage, lâche ma proie et fait un rapide pas en arrière avant de me retourner en un vif mouvement. Le troisième homme me regarde, et brandit vers moi un bâton, qui dans un deuxième coup de tonnerre crache un projectile à l’endroit où je me trouvais une seconde avant, creusant dans la terre un trou. Ce n’était pas prévu. Que faire face à pareille instruments ? Mon instinct me dit : charge. Et je suis toujours mon instinct. L’autre aura bien du mal à saisir ses armes avec une main mutilée, le dernier reste donc le danger. Je bondis, gueule ouverte, et celui-ci réplique d’un coup de son bâton sur mon crâne, me jetant à terre, avant de me remettre en joue.
Il ne sera pas dit que Raja est un lâche, car Raja a essayé ce que nul autre n’a essayé. Mais Raja n’est pas non plus stupide, et le temps de la fuite est sûrement venu. J’en ai tué un et estropié un deuxième, et ils ont à peine blessé ma patte. J’ai gagné le combat en somme. Je reviendrais plus tard dans la nuit, ou la nuit prochaine. Ils ne m’échapperont pas. Ils n’arriveront pas à fuir la fureur de Raja, et Raja ramènera le cadavre du manieur de tonnerre à la meute.
Je me mets donc à courir vers les fourrés. Dans la forêt, ils ne pourront m’attraper : Raja est plus rapide, Raja est plus discret. Malgré tout, ma patte me fait plus mal que ce que je pensais. Raja a peut-être négligé les dommages du bâton de l’Humain. Je serre les crocs et continue à courir, tentant d’accélérer l’allure. En vain, ma patte me ralentit. Allez, plus que quelques mètres, et je serais en sécurité.
Et là, tandis que j’arrive à l’entrée de la forêt, retentit dans le ciel la détonation et dans mon corps la douleur. Je sens quelque chose traverser mon corps, transformant chaque point de mon corps en souffrance, pour enfin ressortir par ma poitrine, dans un jet de sang. Mon corps s’écroule de lui-même, mon souffle est difficile, et chaque expiration s’accompagne d’un peu de sang. Mes pattes continues néanmoins à se mouvoir, et à me traîner. Je sens la chaleur de mon corps cogner le froid de la nuit, et mon sang recouvrir ma belle fourrure blanche…
Je sens la douleur gagner encore une intensité, chose que je pensais impossible encore. Ma blessure me brûle, à m’en rendre fou ! Je sens tout mon sang se déverser calmement par les trous dans ma peau, contrastant avec le mal qui ronge mon être. Et pourtant, je continue de me traîner. Ils ne m’ont pas poursuivi. Ils ne m’ont pas tué. Ce qui ne me tue pas me rendra plus fort. La douleur ne sera pas ma maîtresse. Et un jour, foi de Raja, dois-je attendre que la nature dépérisse et renaisse cinq fois, humain, je te retrouverais et te tuerais !
Je poursuis encore quelques mètres, puis mes pattes elles-mêmes n’ont plus la force de ma traîner. Elles traînent misérablement sur le sol. Mon corps n’est plus qu’un tapis sur la terre froide de la forêt. Quoi ? Raja aurait donc été vaincu ? Ce ne sont que mensonges que vous me chantez. J’ai juste besoin d’un peu de repos… Je cesse de vouloir bouger. Allongé ici, sur le sol… Je suis bien…
La douleur semble presque s’en aller, peu à peu. Mon esprit commence à partir, mais je lutte pour ne pas m’endormir. La forêt se relâche, les animaux bougent. Ils ne craignent plus Raja. Ils ne me craignent plus. Suis-je tombé si bas qu’un lapin ne me craint pas ? Un corbeau vient se poser prêt de moi. Il semble se réjouir de me voir. Je bouge un peu ma tête dans un souffle rauque pour faire claquer mes dents, mais n’arrive même pas à ouvrir ma mâchoire. Va-t’en, charognard, tu ne dîneras pas de Raja ce soir !
Le corbeau commence à me donner des coups de becs. Sais-tu qui je suis ! Je suis Raja ! Je suis le futur chef de la meute qui régnera sur ces terres ! Je suis ton prédateur, ton pire cauchemar ! Je suis… je suis… je suis si fatigué….
Crains-moi… Fais au moins semblant… Mes yeux se ferment, mes muscles se détendent à un point que je pensais inimaginable… J’entends le corbeau. Il semble rire. Rire de mon idiotie ? Rire de mon orgueil ? Rire de mon ambition… Peut-être des trois à la fois. J’ai presque envie d’en rire, mais je sais que ça me ferais mal… et de toute façon, je n’en ai plus la force.
Ris donc, corbeau, car ce soir, tu auras la chance de goûter du grand Raja.
